煉靈月

我母親去世前病得很嚴重。我天天與她保持聯絡，也不時去陪她，照顧她 。在日常生活中，我們會注意到自己心愛的人的需要，也會努力幫助他們。當我們心愛的人去世後，他們仍有需要嗎﹖ 我們知道他們的需要，而幫助了他們嗎﹖

       信仰告訴我們，當一個人去世時，他的靈魂若完全無罪，就能瞻仰天主的 聖容，獲享天國的永生；但他的靈魂若有尚未作完補贖的可原諒的罪，這靈魂 就必須先接受淨煉。煉獄不是一個地方，而是一種生存的狀況。一般神學家主 張煉靈的最大痛苦是看不見天主(deprivation of the beatific vision)，不 過這個痛苦與地獄裡靈魂所經驗的痛苦不能相比，因為煉靈的痛苦是暫時的， 也是有希望的；他們知道在接受淨煉後，他們會與天主結合。我們不知道煉靈 的痛苦有多深；聖多瑪斯相信煉靈所忍受的任何小痛苦都比他在世時所忍受的 痛苦還大。不過相隨著煉靈的苦痛，他們也經驗不可言喻的喜樂，因為他們的 得救是確定的；他們有信仰、有希望，也有極大的愛德；他們是天主的朋友， 也不再違背天主。

       不過煉靈不像仍生活在世的信者，他們不能再以自己的努力為自己贏得任 何功績來彌補生前的過犯。唯有我們生活在這世界上的朋友，能以我們的祈禱 (尤其是感恩聖祭)、克苦、奉獻與仁愛工作，來幫助他們的靈魂早日獲享在天 主內的永生。而煉靈也能為我們在世的旅途教會祈禱。他們知道我們的需要； 也非常感激我們因他們而向上主獻上的祈禱。

       在這普世教會共同紀念亡者的十一月分中，讓我們以實際的祈禱、克苦、 奉獻和仁愛工作，繼續關愛需要我們幫助的亡者，並誠懇地祈求煉靈的轉禱， 使我們能把握今天尚有的良機，為來世得見天主、共享永生作妥善的準備。

彭育申修女   著